不好意思哈，做一回标题党，但愿您读了俺下面的漫侃唠叨之后，不会觉着被诳进来一回。 炉匠师傅前些天发了一篇大作《大脑的十万个为什么（一）》，里面提到了聪明的章鱼，说章鱼有“自我”意识。不然怎么会把自己变成石头模样？章鱼有没有自我意识咱不敢去争，但起码可以肯定，就是这里面有反馈回路。章鱼要先看见外面环境的颜色纹理，然后再把自己的身体颜色纹理变成周围那样，其中有没有微调，俺也说不准，因为不知道有谁做过这方面的研究。不过就是看着那逼真的模样，还真让人羡慕啊。 正好前两天在凤凰网上看到一篇科普图集，说章鱼的基因，就像是外星球来的。看到炉匠师傅提到章鱼，就去用心查了一下。一查不得了，还真不是什么科学八卦，而是正经的最新研究成果，发表在英国的《自然》（Nature）期刊上。搞生物医学研究的都明白，特别是搞分子、细胞生物的，发文章的最高境界，就是发在CNS这三个刊物上。这《Nature》，就是其中的N，至于其它两个，我就不多嘴了，你懂的。 这篇最新的研究成果，发表在《Nature》今年8月13日出版的第525期220-224页上，标题是“The octopus genome and the evolution of cephalopod neural and morphological novelties”，原文的链接在这里： http://www.nature.com/nature/journal/v524/n7564/full/nature14668.html 标题读上去比较枯燥哈，不知道这葫芦里卖的什么药，“章鱼基因组和头足类动物的神经和形态新奇的演变”（强大的古狗的译法），说的究竟是啥呀？原来是科学家们解读了章鱼的基因，在和其它动物的基因比较之后，有了很多新的发现，由此引申出一系列新的推断。 但是你要是提起胃口去读这篇原件，可能比较惨，因为我读了以后，好些地方也是似懂非懂，里面的专业术语太多。除非你是大拿，一直在跟踪这个方面的研究，不然估计会比较吃力哈。 不过还好，因为这个专题比较新颖，《Nature》还在同期中专门发了新闻通稿，算是科普一下，这就比较好懂了。新闻通稿的标题和链接在这里： Octopus genome holds clues to uncanny intelligence http://www.nature.com/news/octopus-genome-holds-clues-to-uncanny-intelligence-1.18177 这还不算，还发了一段视频，算是懒人包哈： 看了视频有什么感受？ 总结一下这新成果哈：就是科学家们解析了加州双斑章鱼，又称作加州双斑蛸（California two-spot octopus）的基因，有了很多新发现。第一就是高等生物，基因都是双份，比如说人就有23对基因，这个在章鱼身上没发现。但是他们发现章鱼有33,000个蛋白质的基因代码，而人只有25,000个。 这多出来的基因，主要是在两大组里面，一组是protocadherins（我也不知道中文叫什么，强大的古狗翻译也没辙），其主要功能是调制神经细胞的生长发育还有它们之间短距连接。章鱼有168个这样的基因，比哺乳动物多了两倍还多。这就印证了章鱼为什么会有5亿个神经细胞，是小老鼠的六倍。而其中三分之二的神经细胞不是在章鱼的头部，而是分布在它的八个爪子中。所以这些爪子即使在脱离躯干之后，还能行使智力功能。 另一组基因主管发育，叫做the zinc-finger transcription factors，大概有1800个。这组基因在动物界算第二大，仅次于大象的2000个嗅觉受体基因。 还有一个发现就是在章鱼八爪的吸盘上有一组基因，跟神经递质乙酰胆碱受体的基因很相近，这就让爪子上吸盘有味觉功能。 科学家还在章鱼的表皮中发现了6个叫做reflectins基因，它们表达出来的蛋白质能够改变章鱼表皮反射光功能，这样就可以改变表皮的颜色和纹理。 还有就是发现基因中存在能快速改变蛋白质的系统，从而改变细胞组织的功能。神经科学家们推断这让章鱼能够迅速改变它们的神经系统，从而有强大的学习和记忆功能。 说到这里，其实还真不是俺八卦，这章鱼的基因，就像是外星球来的说法，正是来自这项研究工作的领头人之一——芝加哥大学的Clifton W. Ragsdale： “It’s the first sequenced genome from something like an alien,” jokes neurobiologist Clifton Ragsdale of the University of Chicago in Illinois, who co-led the genetic analysis of the California two-spot octopus (Octopus bimaculoides). 这项工作，是两个人的实验室出来的成果。一个就是芝加哥大学的Ragsdale，另一个是Daniel S. Rokhsar，他在加州大学贝克莱分校（UC Berkeley）和冲绳科学技术研究院研究生院（Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University）都有实验室，同时他手下的Oleg Simakov还在德国海德堡大学（Centre for Organismal Studies, University of Heidelberg）有个位置，所以这项工作，是四个单位的合作。但牵头的是Clifton W. Ragsdale和Daniel S. Rokhsar二人，因为他们两人是这篇论文的通讯作者（Corresponding authors）。 有意思的是这篇文章的作者中，中间还夹了一位：Sydney Brenner，这位的名头大了，是2002年生理和医学诺贝尔奖的获得者。他有一个官衔，就是冲绳科学技术研究院的院长。于是中文媒体里，提到的都是他的名字，说这项工作，是他挑的头。但是我去看原文，好像没有这个说法，只是说这项工作，开始是两个实验室独立做的，后来才合到了一起。所以特别注明该项工作的前两位作者，Caroline B. Albertin 和 Oleg Simakov贡献是相同的。好像没有Sydney Brenner太多的事。仔细看了一些中文媒体，好像都是引用香港《明报》的说法，然后再添油加醋，难免以讹传讹。不过Sydney Brenner在遗传学方面的贡献还是巨大的。不过他的故事，大概可以另写一篇了。 临了，还是请看官去看看原文。  不是去读那些枯燥的蝌蚪文，而是去看在线版里的两段视频，很有意思的。看的时候没太注意，但是看到结尾的贡献，是这么一些文字：created by Z. Yan Wang, Ragsdale Lab, University of Chicago featuring Schadenfreude the octopus and music by James Reynolds research supported by NSF & NIH grants 看见了么？ 还记得我教过谁谁学的德格利是么：Schadenfreude ist die beste Freude! 哈！  |
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